Le sous-marin Protée fait partie de la série des 31 sous-marins à double coque de 1500 tonnes, réalisés selon les plans de l’ingénieur Roquebert. Il a été mis en chantier, en application de la tranche de 1927, par les Forges et Chantiers de la Méditerranée (FCM – La Seyne-sur-mer, Var) en 1928, lancé le 31 juillet 1930 et mis en service en 1932.

Liste des sous-marins de cette série :

Redoutable  •  Vengeur  •  Pascal  •  Pasteur  •  Henri Poincaré  •  Poncelet  •  Archimède  •  Fresnel  •  Monge  •  Achille  •  Ajax  •  Actéon  •  Achéron  •  Argo  •  Prométhée  •  Persée  •  Protée  •  Pégase  •  Phénix  •  L'Espoir  • Le Glorieux  •

Le Centaure  •  Le Héros  •  Le Conquérant  •  Le Tonnant  •  Agosta  •  Bévéziers  •  Ouessant  •  Sidi-Ferruch  •  Sfax  •  Casabianca

Ses caractéristiques étaient :

• Longueur : 92,30 m
• Maître-bau (plus grande largeur) : 8,10 m
• Déplacement : 1572 tonnes en surface – 2082 tonnes en plongée,
• Propulsion : 2 moteurs diesel – 2 moteurs électriques,
• Puissance : diesel : 2X3000 cv – Electrique : 2X1200 cv
• Vitesse : Surface : 17,5 nœuds – Plongée : 10 nœuds,
• Profondeur : 80 m
• Armement : 9 tubes lance-torpilles de 550 mm de diamètre – 2 tubes lance-torpilles de 400 mm de diamètre – 1 canon de 100 mm – 1 mitrailleuse double de 13,2 mm
• - Rayon d’action : 14000 miles à 7 nœuds en surface – 100 miles à 7 nœuds en immersion,
• Équipage : 5 officiers, 14 officiers mariniers, 45 marins et quartiers-maîtres

Circonstances de sa disparition

Le 3 juillet1940, jour du drame de Mers-el-Kébir, les sous-marins stationnés dans des bases, sous le contrôle des autorités britanniques, seront saisis par les Anglais (tel le sous-marin Surcouf à Plymouth, après des incidents sanglants).

C’est ainsi que le Protée en poste à Alexandrie (Egypte) sera interné jusqu’en 1943, avec la force X de l’amiral Godfroy, à la suite d’un accord entre ce dernier et l’amiral anglais A.B.Cunningham. Cependant le Protée regagnera l’Afrique du Nord française en mai 1943 pour reprendre aussitôt les opérations.

Durant cette période, l’activité des sous-marins français en Méditerranée est sujette à des confusions, certains étant aux ordres de l’Amirauté française, d’autres sous l’emprise des Anglais. Ainsi, La Vestale, l’Aréthuse, La Perle subiront les attaques des forces alliées. A contrario, seul, le Protée (commandé par le lieutenant de vaisseau Millé) disparaîtra, en décembre 1943, sur les côtes de Provence, en étant victime de la puissance allemande ; en effet, grenadé devant Marseille, obligé de faire surface, il est coulé au canon par des chalutiers allemands.

Toutefois, une autre hypothèse est avancée : « Le Protée, venant d’embarquer 3 anglais du côté de Cassis, est engagé accidentellement dans un champ de mines ; il aurait été atteint par l’une d’entre elles. Le naufrage a fait 74 victimes, le bâtiment reposant par 125 mètres de fond (coordonnées GPS : 43° 04,260 N et 32,230 E) » d’après des propos tenus par Henri Delauze (Comex) après la découverture de l’épave en 1995 dans les fonds marseillais (selon diverses sources internet) : « La Comex a réveillé le « Protée », le sous-marin disparu en 1943… »).

Liste des victimes

74 victimes (dont 3 britanniques)

Voir sur le site : http://www.sectionrubis.fr/spip.php?article332

Le 70^ème anniversaire de la disparition du sous-marin Protée

·       LV. (Commandant)   MILLÉ Georges

·       Matelot   ANDRE Louis

·       Q.M.   AUBERT René

·       Matelot   BARBEAU Marcel

·       Q.M.   BARBIER Jean

·       Q.M.   BARRES Georges

·       Q.M.   BASSARD René

·       Matelot   BAZIN Pierre

·       Q.M.   BLANDAMOUR André

·       Matelot   BONJEAN André

·       Q.M.   BOUVIER Louis

·       S.M.   BRIANT Marcel

·       Q.M.   BUBLER Etienne

·       Q.M.   BUONO François

·       S.M.   BURTEY René

·       S.M.   CAMENEN Joseph

·       Matelot   CASE Jean

·       S.M.   CATHOU Roger

·       Q.M.   CECCALDI Pierre

·       Q.M.   CHAPUIS René

·       Acting leading télégraphist R.N.   COLLIER Denis

·       MT   CUFF Pierre

·       Q.M.   CURTET Gilbert

·       Sub/Leutnant R.N.V.N.   DE WAEL Aurian

·       E.V.1   DUBOIS René

·       E.V.1   ETIENNE Robert

·       Q.M.   FAROULT Raphaël

·       Matelot   FAVALI André

·       Q.M.   FORTUNY Michel

·       Matelot   FRELIN André

·       P.M.   GILLET Jean-Marie

·       Q.M.   GIRAULT Émile

·       S.M.   GUENVER Victor

·       Q.M.   GUILLOU Ernest

·       Q.M.   JAGOT Pierre

·       Q.M.   JARDIN Pierre

·       Q.M.   JOUAN Auguste

·       Q.M.   JOUANJEAN Olivier

·       Q.M.   KERLOCH Raymond

·       Q.M.  KERVAREC Mathieu

·       MT   L’HERMITE Jean-Yves

·       S.M.  LABBE Joseph

·       Matelot   LABORIE Maurice

·       Q.M.   LAGAT Jacques

·       Matelot   LAMOTTE André

·       I.M.1   LAUBIE Louis

·       Matelot   LE CHANTOUX Yves

·       Q.M.   LE CLEACH Eugène

·       Q.M.   LE DUC Joseph

·       MT   LE FOLL Noël

·       Q.M.   LE GOULM Henri

·       Q.M.   LEFEBVRE André

·       Matelot   MAGGIOTTI Paul

·       Q.M.   MARTIN André

·       Matelot   MAURICE Paul

·       Matelot   MOURET Georges

·       Q.M.   NICOLAS Albert

·       Q.M.   PAFFENHOFF Félix

·       Q.M.   PERON Jean-François

·       Q.M.   POIROT Séraphin

·       Q.M.   PUJOLS André

·       Q.M.   QUILLIEN Joseph

·       Q.M.   RAVARD Yves

·       S.M.   RIOU Albert

·       Matelot   ROUSSEAU Robert

·       Q.M.   SEBIRE Pierre

·       Matelot   SEILER Auguste

·       Q.M.   THEVENARD René

·       Acting leading signalman RN   USHERWOOD John

·       MT   VARLET Georges

·       Matelot   VIAUD Lucien

·       L.V.   VIÉ Frédéric

·       S.M.   VILLALARD Frédéric

·       Q.M.   VOILLAT Robert