Quoique  domiciliée à  Arc et Semans dans le Jura, c’est à Dôle que Jeanne, Marie Haufman, épouse de Marcel, Narcisse Petitjean, donne naissance à leur garçon Pierre, Louis.

A 14 ans, après sa scolarité effectuée à l’école communale, le jeune Pierre intègre, en  septembre 1955, l’Ecole des Pupilles alors installée à Plougonvelin près de Brest.

C’est début février 1956, que  sa carrière maritime commence vraiment lorsque l’Ecole des Mousses, implantée dans le château de Loctudy, lui ouvre en grand ses portes.

En octobre de cette même année 1956, le jeune matelot rejoint le Centre Siroco afin d’y suivre la formation de fusilier marin qu’il complète par un certificat de commando au sein de la promotion « Kryshine ».

En juin 1957, breveté matelot fusilier-commando Pierre est affecté, comme voltigeur, dans le commando « Monfort » en Algérie. C’est là qu’il est promu quartier-maître en octobre 1958.

Le 16 août 1959, Pierre Petitjean est tué, lors d’une opération de maintien de l’ordre à Ain-Sefra.

Son action lui vaut une citation à l'ordre de l'armée de mer : « Fusilier voltigeur, remarquable par son courage et son sang froid, a été mortellement blessé  au cours d’un violent engagement avec une bande de hors la loi, dans le djebel Bou Lerhfad, alors qu’il se portait à l’assaut des positions ennemies ».