Adolphe Louis Riban naît le 18 mars 1895 à Brest, au foyer d’Alfred Julien Riban, mécanicien au port, et de Marie Léonie Augustine Jurdey, son épouse. Il est le troisième enfant d’une fratrie de cinq frères et sœurs : Victorine, née le 27 juillet 1887, Edouard Alfred, né le 5 août 1889, Louise Julia Yvonne, née le 22 juillet 1902 et Eugène Edouard, né le 29 mars 1906.

A la suite de ses études à Saint-Pierre Quilbignon (Finistère), il est incorporé en tant que mousse le 4 juillet 1910 et rallie le "Bretagne", navire-école de l’Ecole des Mousses. Il s’engage dans la Marine nationale le 22 mars 1911 comme apprenti-marin et embarque sur le transport de forçats "Magellan" le 1er juillet suivant, puis sur le croiseur corsaire "Chateaurenault" le 1er avril 1912.

Le 1er octobre de la même année, il rejoint le deuxième dépôt de Brest en qualité de matelot de 2^e classe timonier puis est affecté au groupe des torpilleurs un mois plus tard. Le 28 mai 1914, il embarque sur le contre-torpilleur "Mousquet " basé en Malaisie. Le 28 octobre, Adolphe Riban est porté au nombre des disparus lors de l'attaque de son bâtiment coulé au large de Pénang.