Fils de Jean-Marie L’Hostis et de Josèphe Jourden, cultivateurs, Jean-Marie et sa sœur Yvonne grandissent au lieu-dit Feunten Vervet en la commune de Milizac dans le département du Finistère.

A l’âge de 21 ans, en 1907 Jean-Marie L’Hostis quitte le métier de cultivateur et s’engage volontairement dans la Marine nationale pour une durée de 5 ans à la mairie de Brest.

Un mois après il embarque sur le cuirassé d'escadre "Hoche" le 21 avril 1907, puis en juillet il intègre le navire école de canonnage la "Couronne" jusqu’en mars 1908.
Au mois d’avril 1908, Jean-Marie intègre l’équipage du croiseur protégé "D’entrecasteaux" pour une durée de deux ans, puis embarque sur le cuirassé d’escadre le "Gaulois" en 1910.
Il est affecté sur le croiseur cuirassé "Waldeck-Rousseau" de décembre 1911 à avril 1913, lors de cet embarquement, Jean-Marie est promu quartier-maître canonnier.
Le 21 mars 1912, Il renouvelle son engagement dans la Marine nationale pour 3 ans.

En septembre 1912, Jean-Marie épouse Ambroisine Marguerite Jegou, veuve de son frère aîné Hervé et mère d'une petite fille Yvonne.
Jean-Marie et Ambroisine donneront naissance à un garçon nommé Hervé en souvenir du frère décédé.

Le 1 octobre 1913, Il embarque sur le cuirassé "Danton". En plein conflit, le 21 mars 1915 Jean-Marie renouvelle son engagement pour 3 ans, et est promu le 17 avril 1916 au grade de second maître canonnier breveté artificier.

Jean-Marie L’Hostis disparaît lors du naufrage du cuirassé "Danton" le 19 mars 1917 torpillé et coulé par le sous-marin allemand U64 au sud de la Sardaigne.

La disparition de Jean-Marie laisse à nouveau Ambroisine seule avec deux jeunes enfants.