Emile Marin Marie Bunoust est né le 25 juin 1891, de Marthe Marie Françoise Vasselle et de Jules Ferdinand Clovis Bunoust, son époux, à Laon (Aisne 02), où ce dernier est alors en garnison, en tant que chef de bataillon au 45ème RI de ligne.
Par la suite, le père d'Emile deviendra général de division, et décèdera de maladie aggravée à l'hôpital militaire de Perpignan, le 19/08/1914.

Emile est le cadet d'une fratrie qui comprend déjà une fille, Marie Thérèse.

Après de solides études, il passe le concours d'admission au grade d'élève-commissaire de la marine. Il est reçu second, sur neuf candidats admis (JO du 28/09/1913 p8603).
Lorsque sa promotion se retrouvera, fin 1916, lui seul manquera à l'appel.
Sa carrière dans la marine débute le 5 octobre 1914 (la formation théorique est réduite à un an pour les titulaires d'une licence, de droit ou de lettres).
Il embarque alors sur le croiseur cuirassé "Léon-Gambetta", où il se lie d'amitié avec de jeunes enseignes de vaisseau.
De lui, un survivant gardera cette dernière image : dans cette nuit fatale du 26/27 avril 1915, près de la tourelle de 16mm arrière tribord, il bavarde, impassible, avec l'Enseigne de vaisseau Pierre Jaillard.

Il est cité à l'ordre de l'armée (JO du 23/02/1916 p1503) dans les termes suivants :
"Alors que [son] bâtiment, torpillé deux fois était sur le point de chavirer, [a] donné l'exemple du calme le plus admirable en faisant le sacrifice de [sa] vie pour permettre à un plus grand nombre des hommes de l'équipage de prendre place dans les embarcations ; [a] été englouti[s] avec [son] bâtiment."

Par arrêté du ministre de la Marine en date du 29 mai 1919 (JO 7/06/1919 p5933) il est inscrit au tableau spécial de la Légion d'honneur pour le grade de chevalier dans les termes suivants :
"Bunoust (E.-M.-M.), élève commissaire du "Léon-Gambetta"; a donné l'exemple du calme le plus admirable, en faisant le sacrifice de sa vie pour permettre à un plus grand nombre des hommes de l'équipage de prendre place dans les embarcations ; (a) été englouti(s) avec son bâtiment."

Le 27 avril 1915, Emile Marin Marie Bunoust n'a encore que 23 ans. Il n'aura connu qu'un seul embarquement, au cours d'une carrière de 6 mois et 24 jours.

Retrouvé par les marins italiens, il sera d'abord enterré en même temps que 58 autres à Castrigano del Capo (Italie), au cours d'une émouvante cérémonie, puis transféré à Amiens, dans le caveau familial qui est sa dernière demeure.