Fils de Félix Léon Célestin Louis, cultivateur, et de Céline Marie Florence Sacré, Rodolphe naît le 1er mai 1917 à Gorges.

La fratrie est composée de trois autres garçons (André, Roger et René) et de deux sœurs (Suzanne et Antoinette).

Il passe son enfance dans le quartier du port à Niort et suit sa scolarité à l’école Jean Macé dans la même ville.

Rodolphe s’engage dans la marine nationale le 18 novembre 1935 pour une durée initiale de trois ans (matricule : 1279 R 35) et est incorporé au 5e dépôt de Toulon. 

En qualité de mécanicien, il est ensuite affecté sur le cuirassé «Jean Bart» puis sur le croiseur «Montcalm».

Rodolphe épouse, le 20 octobre 1937 à Lorient, Jeanne Camélia (dite Jeannette) Joyeux et sont domiciliés maison Joyeux, rue des travailleurs à Keryado (56). De leur union, naîtra leur fils unique Jacques.

Le 18 novembre 1938, au terme de son contrat d’engagement, il est congédié et renvoyé dans ses foyers à Keryado. Il effectue une période de réserve à bord du contre-torpilleur «Triomphant» du 14 avril au 15 mai 1939 puis rappelé à l’activité le 27 août 1939 avant d’être affecté à la défense littorale Brest.

Rodolphe disparaît en mer le 18 juin 1940 lors de la perte de l’aviso «Vauquois».