Fils et second enfant d’Yves, cultivateur, et de Anne Marie Caradec, Goulven naît le 12 février 1913 à Kerlouan.
Les décès de sa maman en 1914 puis celui de sa sœur aînée, Augustine, en 1915, endeuillent  et frappent très durement la famille.
Quelques années plus tard, son père se remarie et lui donne 4 nouveaux frère et sœurs (Hilarion, Eugénie, Augustine et Maria).
La famille est installée au lieu-dit Gorré-an Dreff à Kerlouan où Goulven passe son enfance. Il fréquente l’école publique de la commune et, à l’issue de sa scolarité, devient aide à la ferme familiale.

Goulven s’engage dans la marine nationale le 9 mars 1931 pour une durée initiale de trois ans (matricule : 943 B 31) et est incorporé au 2ème dépôt des équipages de Brest où il suit une formation militaire et maritime.
A l’issue, en qualité de mécanicien chauffeur, il est affecté sur le navire école «Thionville» (ex croiseur autrichien «Novara») à Toulon puis sur les contre-torpilleurs «Valmy » et «Guépard».
Le 9 mars 1934, à l’issue de son contrat d’engagement, il quitte l’armée.
Il souscrit un nouvel engagement au sein de la marine nationale le 28 mai 1935 et rallie le 2ème dépôt des équipages de Brest avant d’être muté à bord du torpilleur «Basque», du pétrolier «Rhône» où il est promu au grade de quartier-maître puis du cuirassé «Dunkerque» le 17 octobre 1937.

A Brignogan (29), le 14 septembre 1937, il épouse Yvonne Marie-Françoise Lossouarn, originaire de Plounéour-Trez (29). De leur union, naîtront deux enfants : Bernard (18.06.1938/1992) et Yvonne (10.04.1940).

Il disparaît le 3 juillet 1940 lors de l’attaque anglaise sur Mers el-Kébir (Algérie).

Son épouse s’est remariée le 27 décembre 1944 à Brest Saint-Martin avec Emile Le Gall. De cette union, est née Josiane. Les trois enfants ont été élevés ensemble. Yvonne s’en est allée rejoindre Goulven le 28 février 2009.