Les troupes coloniales, dites « la Coloniale », étaient un ensemble d'unités militaires françaises stationnées dans les colonies et mises sur pied, à l'origine, pour assurer la défense des ports et des possessions outre-mer autres que l'Afrique du Nord (où les unités relèvent de l'Armée d'Afrique), même si ces troupes sont employées massivement en France métropolitaine et au Maghreb au cours du XXe siècle.

Le terme Troupes coloniales ou Armée coloniale ou Troupes des colonies françaises a plusieurs sens :

Il s'agit d'abord des troupes françaises devant assurer la défense des colonies ;

Puis, assez rapidement, ce terme a désigné les troupes destinées au service dans les colonies françaises, hors Afrique française du Nord (ces troupes constituant spécifiquement l'Armée d'Afrique) et une partie des troupes britanniques lors de la Première Guerre mondiale.

Les Troupes coloniales sont apparues en 1900, lorsque l'ensemble des troupes terrestres dépendant du ministère de la Marine, appelées troupes de marine, furent transférées sous les ordres du ministère de la Guerre. Elles disparurent en 1958 lorsque, les colonies ayant acquis leur indépendance, la mission de ces troupes fut redéfinie. Elles reprirent alors le nom de troupes de marine, tout en restant dans l'armée de terre.

Les Troupes coloniales, familièrement appelées « la Coloniale » et qui dépendent d'un seul état-major général, regroupent deux grands types d'unités :

L'infanterie coloniale française et l'artillerie coloniale entre 1900 et 1958 appelés « Coloniale blanche » et composés en majorité d'engagés métropolitains ;

Les tirailleurs indigènes hors Afrique du Nord (tirailleurs sénégalais, tirailleurs malgaches, tirailleurs indochinois), formés de « sujets » français des colonies commandés par des officiers français. Le terme « tirailleurs sénégalais » est un terme générique donné à toutes les unités d'infanterie recrutées en Afrique noire.

S'il est parfois utilisé, au sens large, pour désigner les troupes recrutées dans l'ensemble des colonies françaises et, par extension, inclure les troupes d'Afrique (zouaves, chasseurs d'Afrique, spahis, tirailleurs algériens, marocains et tunisiens, artillerie nord-africaine, légion étrangère et services des affaires indigènes, qui trouvent leur origine dans le corps expéditionnaire de 1830 en Algérie, et qui furent réunies au sein du XIX^e corps d'armée en 1873), ces dernières forment un ensemble bien distinct des Troupes coloniales et ne doivent pas être confondues avec elles

56^e régiment d'infanterie coloniale

 Le 54^e régiment d’infanterie coloniale était une unité de l'armée de terre française.

Historique

• 20 mars 1915 - Création du 6e régiment mixte colonial avec :

o   3e et 4e bataillon de tirailleurs sénégalais du Maroc

o   Un bataillon du 6e régiment d'infanterie coloniale

• 7 août 1915 - Devient le 56e Régiment d'Infanterie Coloniale
• 28 août 1918 - Dissolution

Première Guerre mondiale

• Rattachements
• Le 5 octobre 1915, la 1redivision d'infanterie(D.I.) du C.E.O. devient 1reI. du C.E.D. ; le 6 janvier 1916 la 1re D.I. du C.E.D. est transformée en 17e DIC.
• 7 août 1915- 15 octobre 1915: 1re division d'infanterie (D.I.) du E.O.
• 15 octobre 1915- 6 janvier 1916: 1re division d'infanterie du Corps Expéditionnaire des Dardanelles
• 6 janvier 1916- août 1918: 17e division d'infanterie coloniale

1915

• À partir du 6 janvier 1915 : préparatifs d'offensive dans la presqu'île de Gallipoli.
• 17 au 25 mars : préparatifs à Lemnos d'une offensive dans la presqu'île de Gallipoli.<
• 25 avril : Bataille des Dardanelles
• 25-26 avril : Débarquement à la pointe de Koum Kalé
• 5 mai : Combats du Kéréves Déré, puis organisation d'un secteur dans cette région.
• À partir du 17 août : 6e combat du Kéréves Déré, puis organisation d'un secteur dans cette région.

1916

• Les 54e et 56e au camp d'Hortiak le 26 juin 1916.
• 10 janvier :
• Évacuation de la presqu'île de Gallipoli et transport à Mytilène.
• Formation d'une brigade, au moyen d'éléments européens du C.E.D. stationnés à Moudros, Ténédoset Mytilène.
• 10 février - Embarquement pour Salonique.
• Débarquement en Macédoinede la brigade européenne. Formation de la 17e D.I.C., par l'adjonction d'une brigade arrivant de France.
• Travaux d'aménagement de la route de Saloniqueà Serrès.
• 18 au 22 juin - En rade du Pirée pendant les troubles d'Athènes
• 22 juin - Occupation d'un secteur sur la rive droite de la Strouma inférieure.
• 9 août – En première ligne dans la région de Dobrovika.
• 17 au 20 août - Contre-offensive française (Dolzeli)
• septembre – octobre : Retrait du front et reconstitution dans la région de Ostrovo.
• 21 octobre – En première ligne dans la région de Brod (ravin de Kremia).
• 14 novembre - Attaque de Kenali.

1917

• Bataille de Monastir, le général Tëtard félicite les hommes du 56e.
• Région de Monastir

Drapeau du régiment

Il porte les inscriptions : SEDD-UL-BAHR 1915 et KEREVES-DERE 1915