Ses parents, Yves Pencreach ouvrier voilier au port de Brest et de Marie-Madeleine Le Guillou, se sont mariés à Brest le 28 avril 1888. Jean Yves-Marie passe son enfance, avec sa sœur aînée Claudine Françoise née 3 mars 1889. Il fait sa scolarité à Brest Recouvrance dans le quartier populaire de Pontaniou, peuplé de marins et d’ouvriers. Pontaniou est le nom de l’ancien bagne de Brest construit en 1751. Vidocq le plus célèbre des bagnards y fut incarcéré en 1798, pendant quelques mois avant de s’évader.

Quand il arrive au corps le 3 juillet 1905 à l'École des Mousses Jean-Yves a 15 ans, il embarque le même jour sur le navire école "Bretagne" au port de Brest, pour une durée de 3 ans.

Pendant cette période il signe un engagement volontaire à la mairie de Brest le 18 juillet 1906. Il est nommé apprenti marin le 18 juillet 1906.

A sa sortie de l'école, le 1^er janvier 1908, il embarque à Toulon sur le cuirassé "Bouvet", puis sur l'ancien  transport de forçats "Calédonien", école des timoniers.

Il est promu matelot de 3^e classe le 17 juillet 1908, matelot de 2^e classe le 20 août 1908 et timonier breveté le même jour.

Après quelques mois au "5^e Dépôt" à Toulon et au "2^e Dépôt" à Brest, il embarque le 1^er mars 1912 sur le cuirassé d’escadre "Saint Louis". Il est breveté manœuvrier signaleur le 21 mars 1913 et matelot de 1^ere classe le 1^er juillet 1913.

Il épouse Anne Françoise Quémeneur le 28 mars 1912 à Brest Recouvrance.

De cette union naissent un petit garçon Yves-Marie le 06 mai 1915 et une petite fille Raymonde Marguerite le 13 Février 1917.

Le 1^er octobre 1913, au terme de son contrat d’engagement, il est placé dans la réserve de l’armée. Il se retire à Brest au n° 1 rue de la Source. Mais il est rappelé au "2^e Dépôt" à Brest le 10 octobre 1913, et signe un nouvel engagement de trois ans.

Après deux mois à la "Défense fixe de Brest", il est affecté successivement, au "2^e Dépôt", puis au "5^e Dépôt", avant de rejoindre le 1^er février 1914 la "Flottille des torpilleurs de la méditerranée". Ensuite il revient en affectation au port de Brest.

Le 1^er mai 1917, il est à la "Direction du port de Brest". Il embarque le 23 juin sur la Goélette 3 mats "Normandy" armé en bateau piège.

Il décède le 25 juin 1917, lors de l’attaque d'un sous-marin.

Par arrêté ministériel du 4 juin 1919, le quartier-maître timonier Jean-Yves Pencreach reçoit la médaille militaire et la citation suivante à l’ordre de l’armée :

"Aussi courageux que dévoué. A trouvé une mort glorieuse aux côtés de son chef, le 25 juin 1917, au cours d’un combat contre un sous-marin".

Son épouse a travaillé toute sa vie pour élever ses deux enfants en bas âge. L’ainé n’avait que 2 ans et sa petite sœur 4 mois au décès de leur père.

Par jugement du tribunal de Brest du 27 novembre 1918, les deux enfants sont adoptés par la nation.

Jean-Yves est inhumé dans le caveau familial au cimetière de Brest Recouvrance