Le vendredi 17 août 1917, le temps est très beau, il souffle une petite brise d'W.S-W., la mer est belle. Le service de surveillance de pêche est assuré par la "Mouette" et l'"Henriette". Le chalutier à vapeur "Espérance" appartient à une flottille de 41 navires, 30 au chalut, 11 au maquereau. A 18 h 20, il saute sur une mine allemande déposée par un sous-marin à 15 milles au large de Dieppe. L'étrave est disloquée par l'explosion. Le navire, long de 27 mètres, coule comme une pierre, entraînant avec lui son équipage. Immédiatement la "Mouette" et l"Henriette" se portent sur les lieux de l'accident.

Sur les onze hommes à bord, seul Alfred Féron, dit "Turkot" survit. Blessé légèrement à la jambe, il ne doit son salut qu'à Nazzaro, un chien terre-neuve appartenant à Joseph Gournay, le patron du chalutier. Ne sachant pas nager, il s'agrippe à la queue du chien du bord qui le sauve d'une mort certaine en attendant le secours du "Pierre-François" qui chalute à proximité. "L'Henriette" recueille le cadavre du capitaine et rentre au port. La "Mouette" pose une bouée de pêche au point approximatif du champ de mines. Il est 20 heures.

Les autres marins qui constituent l'équipage périssent noyés. Tous ces hommes sont Dieppois. Le plus jeune, Gabriel Jazé, 12 ans, est mousse et son père est à bord de l'"Espérance" lui aussi.

Les marins disparus sont, pour certains, pères de familles très nombreuses : Ce drame laisse six veuves et vingt neuf orphelins.

L'"Espérance" était l'un des deux chalutiers à vapeur, sur les vingt immatriculés à Dieppe, qui n'avaient pas été réquisitionnés par la marine nationale.

L'épave du chalutier a été formellement identifiée récemment par les plongeurs normands du Grieme (Groupe de recherche et d'indentification des épaves en Manche Est) à 15 milles au large de Berneval-le-Grand.

Une plaque commémorative, sous-marine, en hommage à l'équipage disparu, a été scellée sur l'épave  le vendredi 4 juillet 2014.