René Delissen, quatrième d'une fratrie de cinq enfants, est le fils d'Emile Delissen et de Laure Joséphine Cappele. Son père, Emile, officier de la marine marchande, ingénieur mécanicien principal, aura lui aussi  maintes occasions de s'illustrer pendant la 2e guerre mondiale après avoir rejoint le Général de Gaulle à Londres dès juin 1940.

Mécanicien de formation, René, le fils, s'engage dans la marine, à Cherbourg, le 3 mai 1939 pour une durée de 3 ans. Il est embarqué successivement sur le torpilleur ""Mistral"" puis sur le cuirassé "Strasbourg".  Démobilisé le 1er novembre 1940 avant la fin de son contrat, il rejoint sa région natale. Entré dans la résistance en 1943, il participe à des sabotages sur la zone côtière, en particulier sur le port de Dunkerque et à plusieurs combats dans la région Lilloise. Il trouve la mort au cours d'un violent accrochage avec une patrouille allemande à ARMBOUTS-CAPPEL. Les services accomplis dans la Résistance par René Delissen donnent lieu à l'octroi du certificat d'appartenance aux FFI.