Fils de François et de Sophie Arzel, Joseph est né le 9 décembre 1885 à Ploudalmézeau.

Il a épousé Marie-Jeanne Salou le 1er mai 1911 à Brest et étaient domiciliés, en dernier lieu, à Portsall en Ploudalmézeau.

A l’issue de sa scolarité, Joseph a été incorporé à l’école des ouvriers mécaniciens de Lorient le 7 octobre 1901  (matricule temporaire : 14874.3) puis a été affecté au 2e dépôt de Brest (matricule définitif : 136-843.2) (1er au 7 avril 1904), sur le croiseur cuirassé « Jeanne d’Arc » (7 avril au 14 septembre 1904), au 2e dépôt (14 septembre au 5 octobre 1904), sur le croiseur cuirassé « Jeanne d’Arc » (5 octobre au 12 décembre 1904), au 2e dépôt (12 au 20 décembre 1904), sur le croiseur « Guichen » (20 décembre 1904 au 13 octobre 1905), au 3e dépôt de Lorient (13 octobre 1905 au 23 janvier 1907), au 2e dépôt (23 janvier au 1er juin 1907), à l’atelier central Brest (1er juin 1907 au 11 avril 1908), au 2e dépôt (11 au 23 avril 1908), sur le croiseur cuirassé « Gloire » (23 avril 1908).

Le 1er octobre 1908, il quitte la marine.

Le 5 octobre 1911, il s’engage dans le corps des marins de la direction du port de Brest et y reste jusqu’au 1er septembre 1935, date de son admission à la retraite.

Mobilisé, il est rappelé sous les drapeaux le 8 septembre 1939 à la direction du port de Brest.

Il est décédé le 18 juin 1940 lors de la perte du remorqueur « Provençal », victime d’une mine magnétique en rade de Brest.

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