Navire à passagers de la Cie Normande de Navigation à Vapeur, réquisitionné comme dragueur-auxiliaire (AD 20), quitte Dunkerque le 3 juin à 22h00 aux ordres de l'EV Le Tellier, pour un nouveau transbordement vers l'Angleterre, avec 4 ou 500 hommes à bord.

Presque arrivé à destination, il saute sur une mine à 6 milles de North Foreland à l'embouchure de la Tamise.

Il n'y aura qu'une centaine de rescapés. A bord de l'"Emile-Deschamps" se trouvait une partie des marins débarqués du "Jaguar" après le naufrage de ce contre-torpilleur, torpillé par une vedette allemande.

Sitôt à terre, 150 d'entre-eux avaient été affectés au service des canons de marine du fort de l'Ouest à Dunkerque. L'ennemi ayant atteint Capelle, le fort avait été abandonné et les marins regroupés sur l'"Emile-Deschamps" pour traverser la Manche.