Fils de Louis Marie et de Marie-Françoise Coquet, Louis passe son enfance à Douarnenez (Finistère). Il épouse Adèle Le Gall avec qui il a 3 enfants : Marie, Louis et Anna.

Le 18 juin 1890, Louis Bariou alors qu'il n'a que 10 ans,  est inscrit  comme mousse. Il navigue sur diverses chaloupes, dont "Sainte Anne", "Saint Joseph", "Saint Louis", "Nimbus", "Couronne", "Basse Bretonne", L'"Oiseau des tempêtes", "Le Petit Charles", "Charles et Jeanne". Le 26 avril 1898, il est inscrit définitivement sur le rôle d'équipage et navigue sur "L'oiseau des Tempêtes", le "Sainte Croix", le "Phare d'Eckmul", "La Marseillaise", le "Mathusalem", le "Sarah Bernard".

Il entre dans la marine nationale le 26 avril 1900 avec le grade de matelot de 3e classe et sert à Brest et à Toulon jusqu'au 1er novembre 1900. A cette date, il est alors congédié, "en possession d'une dispense comme fils aîné de veuve". De retour à Douarnenez, il embarque sur le "Fluctuat Nec Mergitur", le "Michel le Nobletz", le "Marie Estelle", le "Charlemagne", l'"Union Républicaine", le "Camille Desmoulins", tous bateaux de pêche immatriculés à Douarnenez. Il est rappelé le 17 février 1915 ; à partir de cette date jusqu'au ler mai 1915, il sert comme soldat au 3e régiment d'infanterie coloniale, à Rochefort. Du 1er mai au ler juin1915,  il est affecté au 1er régiment de Marche puis au 9e bataillon du régiment d'Infanterie de Front de mer de Brest jusqu'au 27 juin 1918.

Il est alors placé en sursis pour la durée de la campagne de la pêche au thon. Le 29 juillet 1918, il embarque sur le "Gloire à Jésus". Ce dundee est coulé par un sous-marin allemand le 23 septembre 1918. Avec lui, disparaît Louis Bariou et le reste de l'équipage.