Mémorial national des marins morts pour la France

Alphonse, Pierre, Louis MELINGUE est né le 30 juin 1898 à Octeville ( Manche)Fils de Louis, Benjamin, Henri Melingue (1864-1943) et Berthe Becquemin (1872-1944), il passe son enfance à Cherbourg-Octeville. En juillet 1916, à l’âge de 18 ans, il s´engage dans la Marine. D´abord apprenti marin, il devient matelot et timonier puis quartier-maître de manoeuvre, second maître puis maître à la fin de la Première Guerre Mondiale. Il servira sur le cuirassé "Voltaire "puis sur le patrouilleur "Corneille“, un bâtiment de 24 hommes où il prend le commandement à 20 ans en 1918. Il est affecté à la défense de Lorient et de Cherbourg. Il se marie le 15.06.1918 avec Marie Louise Feral qui lui donnera 3 fils et sera démobilisé en 1919. Au lendemain de la guerre, en 1919, il est réserviste et se perfectionne dans la technique du dragage de mine. Suivent 4 périodes d´entraînement pour officier de réserve à Cherbourg et Brest de 1919 à 1939. Pendant cette période, il travaille aux Ponts et Chaussées à Beaumont-Hague, Coutances et Saint-Lô, inspecteur principal du service vicinal. Après son divorce, il se remarie avec Marguerite Hasne le 1er septembre 1927 à Vasteville et habite à Saint-Lô. Une fille Christiane nait de cette union en 1931. Le 26.05.1936, il reçoit la croix du combattant (pour son sang-froid le 13 juillet 1918 au milieu d´un champ de mine sur le patrouilleur Corneille). Il passe enseigne de vaisseau de 2e classe puis de 1ere classe le 7.02.1939. Il reprendra le service le 16.08.1939 en tant que lieutenant de vaisseau. Il assure tout d´abord la défense de Cherbourg (commandant du patrouilleur "Pingouin") puis dirige la première section de dragage du Havre. Il passe officier en second à la défense du littoral du Havre en décembre 1939.

A l´issue de la débâcle de juin 1940, "Alphonse Mélingue rallie l´Angleterre et attend avec son équipage dans un port anglais.

Les bateaux sont réquisitionnés par les Anglais début juillet, les soldats doivent être rapatriés dans la zone libre par des bateaux transportant les troupes. Ils avaient un délai d´un mois après l´armistice soit jusqu´au 22 juillet à minuit. Mais cette déclaration du Reich n´est parvenue à l´amirauté française que le 24 juillet. Ce retard fut tragique. Le Meknès avait déjà appareillé après expiration. C'est ainsi que le mercredi 24 juillet il fait partie des 1179 officiers et marins qui embarquent à Southampton sur le paquebot français "Meknès" pour rallier Toulon Il navigue tous feux allumés avec les pavillons tricolores peints de chaque côté de la coque éclairé par de grosses lampes, témoignant de sa neutralité. Vers 23h05 ce même jour, au large de Portland, le "Meknès" est torpillé par une vedette allemande S 27, commandée par Oblt. Bernd Klug qui envoie une torpille à babord après avoir mitraillé. Le bateau coule en 8 minutes.

Alphonse Mélingue fait partie des 420 disparus et laisse une veuve et une fillette de 9 ans. Porté disparu. Non localisé/jugement du tribunal de Bordeaux le 7 janvier 1942 Mort pour la France. Il est décoré pour un acte de bravoure lors du naufrage, laissant sa place sur le canot à un homme blessé (cité à l´Ordre de la Marine No 11 du 31.07 1941). Croix de Guerre avec palme. cité à l’Ordre de l’armée de mer (ordre n°11 C.R.M.M. du 31 juillet 1941) par l’Amiral de la Flotte pour le motif suivant : "Après le torpillage du paquebot "Meknès", étant déjà embarqué dans un canot, a cédé sa place à un homme blessé, est descendu à l'eau et a disparu ".

Il sera fait Chevallier dans l’ordre de la Légion d’Honneur à titre posthume par décret du 24 juillet 1944, et recevra, au même titre, la Croix de guerre avec palme.

Son nom figure sur les monuments suivants: 50- Cherbourg Plaque commémorative 1914-1918 du Lycée Victore Grignard 50 – Cherbourg-en-Cotentin (Monument aux Morts) 50 – Octeville/Cherbourg enclos du Cimetière Monument aux Morts pour la France 76 – Petit-Caux (commune nouvelle Berneval) Liste des disparus du Meknès 76 – Petit Caux Stèle commémorative du Meknès Saint-Martin-en-campagne depuis 2010 grâce à l´association "Les oubliés du Meknès“, créee en 2009. Une plaque à la mémoire de ces 420 marins disparus est apposée dans la chapelle de Bonsecours à Dieppe (dite la chapelle des marins)