André Jules Claude CHEVALLIER
Né le 17 avril 1920 à Munster (Haut-Rhin (68))
1er bataillon de fusiliers marins F.N.F.L - 1er régiment de fusiliers marins.
Le 1er Bataillon de fusiliers marins
Le 5 juillet 1940, l'amiral Muselier, nommé par le général de Gaulle au commandement des Forces navales françaises libres, décide de constituer une unité de fusiliers marins. L'arrivée à Londres depuis la fin juin 40 d'instructeurs et d'élèves de l'Ecole des fusiliers marins de Lorient facilite cette décision. Parmi eux, le maître-fusilier Le Goffic qui apporte avec lui l...
André, fils de Jean Marie Emile (surveillant de travaux) et de Doussard Gabrielle Marie (sans profession) voit le jour au domicile familial au 52 "section Spidalacker" à Munster.
Mais c'est à Jussey (Vosges) commune de 2500 habitants de Franche Comté qu'André
grandit, précisément rue Charles Bontemps. Dans l'atelier de son père ferblantier, il
découvre tout le matériel : tuyauteries, vannes et soupapes d'échappement qui sera son
quotidien ensuite dans la salle des machines des bâtiments de la royale. Resté pendant
11 ans fils unique, il se réjouit d'avoir un petit frère Jacques Gabriel, le 11 juin 1931, pour
lui tenir compagnie. André, catholique pratiquant, se montre un excellent enfant de choeur
apprécié de Monsieur le curé de Jussey tout comme de ses camarades et de ses
instituteurs car il est toujours aimable et prêt à rendre service.
Cependant les études ne sont pas ses affaires. Alors après le certificat d'études, il sollicite l'autorisation de ses parents pour s'engager dans la marine nationale.
A 16 ans le 1er octobre 1936, il signe pour un contrat de 6 ans et rejoint au"Centre
d'instruction navale de Saint Mandrier", l'école des mécaniciens, chauffeurs et
scaphandriers de Toulon pour une durée de 18 mois. Durant cette formation, il est un
auxiliaire précieux de l'aumônerie militaire de "la villa Jeanne d'Arc" et se montre assidu à la jeunesse militaire maritime catholique. Ce qui l'amène à participer à un pèlerinage à
Lourdes.
Sorti dans les premiers à l'école des mécaniciens, il est récompensé par des permissions
supplémentaires avant d'embarquer sur le contre-torpilleur "Verdun" où il reçoit le grade
de quartier-maître de deuxième classe à 18 ans. A bord il se rend à Alexandrie et en Syrie,
Ensuite sur le contre-torpilleur "Chevalier PauI' il participe à Ia surveillance des côtes
d'Espagne, puis le 4 mai 1940, il se retrouve à Thonon à la "Flottille du Rhin" qui assure
la défense du lac de Genève. Sa navigation est interrompue par des problèmes "d'hernie
inguinale" qui avait conduit à retirer son père Jean du front en 1916".
Fin juin 1940, après la débâcle, il regagne Toulon, puis Oran, où il est affecté sur le remorqueur de sauvetage "Le Cotentin" à compter du 16 juillet 1940. En novembre 1942, après le débarquement des alliés en Algérie, il est volontaire pour participer à la libération de la France plutôt que de demeurer sur son remorqueur. "Déserteur de I'armée de Vichy en 1942, il devient donc combattant de la libération en ralliant la France Libre de de Gaulle..Il rengage pour un an, le 1" octobre 1943, comme fusilier marin et après un court stage d'instruction, il prend part à la fin de la campagne de Libye, se bat en Tunisie et en Italie au sein du " 1er' régiment de fusiliers marins" (1er RFM)". Là il se découvre un nouveau talent de dessinateur ainsi croque-t-il des scènes de sa vie au1er RFM, retrouvées dans ses docunents privés. Puis le 15 août 1944, il participe au débarquement de Provence à Saint Tropez.
"Enfin la France est libérée et André vibre d'enthousiasme et d'amour pour son pays". La bataille de Toulon est sérieuse et les fusiliers participent alors à la reconquête de la vallée du Rhône.
Le 30 Août 1944," André dans les fonctions de quartier-maître mécanicien d'une équipe de dépannage au régiment, conduit une Jeep. A une dizaine de kilomètres de Nîmes il fait une embardée et sa voiture est projetée sur un arbre". Il est gravement blessé à la tête et meurt peu après à l'hôpital de Nîmes. Après un enterrement entouré de ses camarades fusiliers ,il est inhumé au cimetière "Pont-de-Justice" à Nîmes ( Gard, carré militaire).Ses parents Gabrielle et Jean, restés deux mois sans nouvelles de leur fils:"période d'angoisse et d'espoir'", apprennent [a triste vérité par [a visite du rnaire cle Jussey. Ils sont face à la réalité et doivent admettre qu'André ne reviendra pas. Tandis que Jacques lui constate qu'il n'a pas connu son grand frère. A la Toussaint 1946, Jean décède et est inhumé dans le cimetière de Béhuard, l'île natale de Gabrielle. Fin 1941, elle obtient l'autorisation de rapatrier la dépouille de son fils à Béhuard. Jean et son fils ,reposent. alors côte à côte, grâce à la "ténacité de Gabrielle"."Tous les deux avaient choisi de s'engager volonlairement dans l'armée française: I'un pendant la première guerre moncliale, le second dans la deuxième ". Voilà nos deux héros réunis maintenant dans la mort.
Célibataire,André décède à 24 ans laissant maintenant une maman seule car Jacques lui aussi s'est engagé en 1945 dans la marine nationale pour servir dans I'aéronautique navale. .lacques aura deux enfants Jean-Pierre puis Sylvie et s'instalIera à Nice.
Son rrom figure sur : le monument aux morts de .lussey, le rnausolée régional de la Libération à Ambiévillers et le monutnent de la Libération de Besançon.
Sources :
- Archives de sa famille
- Traditions école navale
- Dossier de Mr Benoît Roux délégué général du Souvenir Français
- Eloge funéraire du curé de Jessey en 1944
- Ecrits de Jean Fayollas (radio) son frère d'arme
- Mémorial Genweb
- Médaille Militaire
- Croix de Guerre 39-45 avec palme (s)
- Citation à l'Ordre de l'Armée de Mer
