Le "Gay Lussac" était un chalutier classique construit en 1948 à La Seyne sur mer pour le compte de l'armement Gautier frères de Lorient Kéroman. Il mesurait 34,50 m de long, 7 m de large, avait un creux de 4,05 m, il était propulsé par un moteur MAN de 450 cv qui lui assurait une vitesse de 10,5 nœuds.

Alors qu'il était en pêche en mer d'Irlande, le "Gay Lussac" a sombré, victime d'une très forte tempête. Ce drame a occasionné la mort des 16 marins qui composaient son équipage. L'éventualité de l'explosion d'une mine fut, un temps imputé à la cause du naufrage, mais cette hypothèse ne fut pas entérinée par les autorités maritimes.