Jean Marie est le fils de Jean René Petton, cultivateur, et de Marie Isabelle Quellec, son épouse. Il est le cadet d’une fratrie de 6 enfants.

Après ses études primaires, Jean choisit de métier de pêcheur. En 1906, inscrit maritime au Conquet, il s’engage dans la Marine nationale (Matricule n ° 88 488). Il est incorporé le 6 février 1906, au "2^e Dépôt des équipages de la flotte" à Brest, où il suit une formation maritime, comme apprenti marin. Le 1^er juillet 1906, il embarque à Lorient sur le bâtiment annexe de "l'Ecole des fusiliers", pour suivre le cours de spécialité. Nommé matelot de 2^e classe brevet fusilier, le 1^er janvier 1907, il embarque à Brest sur le cuirassé "Démocratie". En janvier 1911, nommé matelot de 1^re classe fusilier il embarque à Brest à "l’Escadrille des torpilleurs de la défense mobile". Le 1^er janvier 1912, il est nommé quartier-maître de 1^re classe fusilier.

Jean se marie le 11 avril 1912, à Saint-Pierre Quilbignon, avec Jeanne Yvonne Loaëc, native de cette commune. De cette union naît un fils en décembre 1912.

Le 14 janvier 1914, Jean change de statut et passe inscrit maritime avec le matricule n° 6815 Le Conquet. Il rejoint le "2^e Dépôt des équipages de la flotte" à Brest en attente d'affectation.

En août 1914, il est affecté, avec le grade de second maître, au "2^e Régiment de fusiliers marins", en cours de constitution au Port de Cherbourg. Le régiment fait partie de la Brigade de fusiliers marins. La brigade de fusiliers marins est formée à Paris à partir de marins disponibles à Brest, à Cherbourg, à Rochefort, et à Toulon, mais principalement de bretons de toutes spécialités. Elle comprend deux régiments et une compagnie de mitrailleuses. Elle est transportée à Anvers, où se trouve assiégée l’armée belge. La brigade se bat les 9, 10 et 11 octobre 1914, à Melle pour protéger la retraite des troupes belges, poursuivies par les forces allemandes, nettement supérieures en nombre. En octobre la brigade se dégage vers Dixmude, sur le canal Yser, avec la mission de stopper l’avance allemande. Le 16 octobre commence la bataille pour la possession de Dixmude avec 6000 marins et 5000 belges. Les pertes des défenseurs sont effroyables, mais la brigade continue à défendre, coûte que coûte. Le 15 novembre l’offensive allemande est stoppée. La brigade a perdu environ 3000 hommes, morts, disparus, ou mis hors de combat.  Jean est promu second maître le 17 septembre 1915. En novembre 1915, Jean qui fait partie des rescapés de cette effroyable bataille de l’Yser, rejoint Brest, il embarque sur le navire hôpital "Duguay Trouin", qui séjourne en mer Egée, pour soigner les blessés combattants aux Dardanelles, et les transporter de Lemnos, à Bizerte (Tunisie). En décembre 1916 Jean tombe malade, il est rapatrié en métropole et rejoint le "2^e dépôt des équipages de la flotte" à Brest. Il décède le 30 mai 1917, à son domicile de Saint-Pierre Quilbignon, au village de Lanhouarnec, des suites de sa maladie contractée en service.

Jean est inhumé au cimetière de Saint-Pierre à Brest.

Jeanne Loaëc, sa veuve et son fils Joseph, pupille de la nation, restent vivre à Saint-Pierre Quilbignon. Son fils Joseph Petton, mobilisé pour la guerre en 1939, est fait prisonnier en 1940. Il séjourne dans les camps en Allemagne jusqu'à la libération en 1945. A son retour, il se marie mais décède en 1954, laissant une veuve et trois enfants orphelins.